诏书的拟写
诏书有一定的格式，起首句一定是「奉天承运皇帝，诏曰」，结尾语为「布告天下，咸使闻知」或「布告中外，咸使闻知」，中间则叙述诏告天下事件的内容。诏书由内阁拟稿，经大学士定稿进呈，皇帝批阅後，以墨笔楷书，由右至左直写，写在大幅黄纸上，中间及纸张接缝处钤「皇帝之宝」玺。制作完成後的诏书称为「诏黄」，以极其隆重而繁复的礼仪，送至天安门城楼上宣读，象征著布告天下。宣诏礼成，由礼部接诏，立即誊写或雕板印刷多份，由驿道分送各地，再由地方官员接诏、宣诏。誊写的诏书，称为「誊黄」，雕板印刷的诏书，称为「搨黄」。
注：“奉天承运皇帝”为一个词，奉天承运\为皇帝的修饰定语。
样式和材料
圣旨是中国古代帝王权力的展示和象征，其轴柄质地按官员品级不同，严格区别：一品为玉轴，二品为黑犀牛角轴，三品为贴金轴，四品和五品为黑牛角轴。右图为明代正统年间圣旨。
圣旨的材料十分考究，均为上好蚕丝制成的绫锦织品，图案多为祥云瑞鹤，富丽堂皇。圣旨两端则有翻飞的银色巨龙作为防伪标志。作为历代帝王下达的文书命令及封赠有功官员或赐给爵位名号颁发的诰命或敕命，圣旨颜色越丰富，说明接受封赠的官员官衔越高。
圣旨的长度历代并没有硬性规定：长的可达500厘米，短的约为200厘米，宽度一般约33厘米。上面印有皇帝的玺印。明清两代圣旨的诰命和敕命，都是由翰林院撰拟的。明清两代圣旨的书写者称为“庶吉士”，是在进士中择其最优秀者，由皇帝亲自评点，明代著名书法家董其昌就曾被录用为“庶吉士”。所以，圣旨的文字书写端庄秀丽、圆润飘逸，圣旨的行文极为洗练，几乎达到无可增删的程度，其内容又具有极其珍贵的史料价值。
